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据NBC新闻10月25日报道，芝加哥科默儿童医院（Comer Children’s Hospital）的每一张儿童病床都已满，而且这种状态已经持续了六周多。急诊室的容量增长了超过150%。
科默儿童医院儿科传染病专家埃里森·巴特利特（Allison Bartlett）博士说，病人的流动就像“永不停歇的跑步机”。孩子一出院，他们的床就会住进下一个需要帮助的孩子。
然而，与此同时，医院也在应对大量要求接收新患者的请求，这些患者来自那些不治疗儿童或自身人满为患的机构。
“这太可怕了。这让我担心我的孩子们万一出车祸时，将没有地方可去，”巴特利特说。
科默儿童医院的许多病人都患有呼吸道合胞病毒（RSV），这种病毒会导致肺部感染。但医生也看到了鼻病毒、肠道病毒、腺病毒和包括新冠病毒在内的几种冠状病毒的病例。
根据美国卫生与公众服务部（Department of Health and Human Services）的数据，由于秋季儿童呼吸道病毒的激增，全美约四分之三的儿科医院床位现在都满了。
这迫使全美各地的医院诉诸为此类危机保留的应急计划：他们把生病的孩子送到其他州接受治疗，或者从专科病房或术后恢复区这类病房腾出空间。一些医院在重症监护病房的病人病情不再严重时，会直接把他们送回家，而不是转到另一层楼观察。许多护士已经开始加班工作。
NBC新闻采访了来自加州、科罗拉多州、伊利诺伊州、马里兰州、俄亥俄州、德州、罗德岛州和华盛顿州8个州的9名医生，讲述了他们的医院为应对这种病毒聚集所采取的措施。
罗德岛州普罗维登斯市孩之宝儿童医院（Hasbro Children’s Hospital）的儿科传染病主任迈克尔·科斯特（Michael Koster）博士说：“到处都人满为患、人手不足，在本应是流行病淡季的时候，环球360要处理空前数量的病例，这非常艰难。”
科斯特说，他的医院正在将病人转送到康涅狄格州、马萨诸塞州和新罕布什尔州。但与此同时，他补充说，“环球360接到了将呼吸道病毒疾病患者从波多黎各运送到缅因州的转诊请求。”
科罗拉多儿童医院的传染病专家凯文·梅萨卡尔（Kevin Messacar）博士说，他的医院正在接收来自附近五个州的病人。
RSV和其他呼吸道病毒的病例通常在冬季达到高峰，所以感染人数提前激增，让医生们措手不及。今年的RSV病例在夏季开始攀升。根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，从8月13日到10月15日，每周阳性检测数量增加了五倍多。
医生表示，口罩和社交距离可能防止了儿童在大流行早期接触呼吸道病毒。而现在孩子们开始第一次遇到新的病原体，所以几乎没有免疫保护。
RSV现在是许多医院的主要病毒，它通常的症状像普通感冒。但在严重情况下，它会导致肺炎或细支气管炎，这类患者可能需要补充氧气或呼吸机来呼吸。患有肺病或免疫系统薄弱的婴儿和儿童面临的风险最大。
科斯特说，他所在的医院腾出了一个病区的额外床位。他说：“环球360基本上把病人推到进行超声波检查的放射科走廊，把急诊室的空间都给占了。”
马里兰大学儿童医院（University of Maryland Children’s Hospital）重症监护主任杰森·卡斯特（Jason Custer）说，在他所在的州，重症患者通常要等上36个小时才能被转移到ICU。他说，在这个月的大部分时间里，他所在医院的ICU一直处于满负荷状态。
卡斯特补充说，通常情况下患者在转出ICU后，会移到别的楼层再接受一段时间的观察治疗，但现在有时患者会直接出院。
“环球360不会把他们送到下一阶段的护理，而是说，‘看起来你已经足够好了，可以回家了，环球360希望你明天去看你的儿科医生，’”他说。（不过，他澄清说，医院没有改变病人出院的标准。）
同样，科斯特说，他正在教育父母们如何在家里进行吸鼻涕，比如用管子或注射器从鼻腔中清除粘液，这样他们的孩子还能继续正常吃喝。有时，这类问题是孩子们只能留院治疗的主要原因。
科斯特说：“环球360必须适应这种新情况，以确保环球360能照顾最严重的病人，然后真的尽环球360最大的努力为那些可以回家的孩子提供正确的支持性护理。”
但辛辛那提儿童医院（Cincinnati Children’s Hospital）的传染病专家伊丽莎白·施劳德克（Elizabeth Schlaudecker）博士表示，对父母来说，清除粘液这类护理可能很棘手。
“我自己的孩子们就很难弄，他们一长大到能认出吸鼻器的样子，肯定就死活都不让父母来给自己吸鼻子，”她说。“对家庭成员来说，不得不自己做这些事可能会非常让人抓狂。”
医院仍在为预期的流感病例浪潮做准备，而这一浪潮才刚刚开始。
梅萨卡尔说：“如果环球360在RSV的基础上再加上流感，那将给系统带来另一个重大压力。如果环球360能让尽可能多的人接种疫苗，并保护尽可能多的孩子，以帮助减轻RSV病毒感染季节的负担，这对环球360儿科医学的所有人来说都是受欢迎的消息。”
原标题：《深度 I 美国四分之三的儿科病床已满》